英媒稱，全球有數以千計的沉船仍埋在海床，“圣荷西”只是其中之一。打撈這些載著百年寶物的沉船，對考古學家與尋寶者都相當有吸引力。問題是，在幾百年后被發現的這些沉船，現在應歸誰？

　　據英國廣播公司網站6月4日報道，300年前被英國船艦擊沉的西班牙船“圣荷西”號，再有新研究結果公布。

　　報道稱，這艘船當時據稱載著搜羅自南美殖民地的大批金、銀及寶石，原定運送給西班牙國王菲利普五世，作為西班牙王位繼承戰爭的軍費。

　　哥倫比亞方面指，該國于2015年在港口城市卡塔赫納對開海域，發現這艘沉船。

　　2017年，哥倫比亞總統胡安·曼努埃爾·桑托斯指打撈“圣荷西”號的行動“打開了哥倫比亞，以至全世界文化及科學史的新篇章”。

　　與此同時，一隊海事考古學家在海底機器人的協助下展開調查，并將一些發現公之于眾。據估計，“圣荷西”號將是已被發現的沉船中，價值最高的一艘，當中的寶物價值將達數十億。

　　報道稱，全球有數以千計的沉船仍埋在海床，“圣荷西”只是其中之一。打撈這些載著百年寶物的沉船，對考古學家與尋寶者都相當吸引。

　　問題是，在幾百年后被發現的這些沉船，現在應歸誰？

　　英國南安普敦大學考古學者、本身是律師的羅伯特·麥金托什對BBC表示，針對這些打撈作業，國際社會有一些協定好的規則。然而，沉船中的貴重物品該由哪一方來保管，往往由不同國家根據國際法框架去商議。

　　“情況非常復雜，通常很多不同國家及個人，均會根據不同的法制，聲稱對沉船擁有一定所有權，而這些所有權通常有沖突。”

　　舉例而言，沉船的船主對船只具有所有權，但這項所有權，可以被沉船所在水域的國家取代。

　　海洋考古學者彼得·坎貝爾說，“海洋是世界上最大的博物館”。

　　與此同時，在沉船里尋寶也是盤大生意。

　　然而，坎貝爾指出，通常考古打撈作業所需的資金，往往比沉船的價值還要高。

　　有報道指，“圣荷西”號所載寶物的價值可達170億美元，而哥倫比亞政府2015年發現該沉船時，公布的估值則為10億到100億之間。

　　坎貝爾認為170億的估值“沒有任何根據”。雖然如此，專家普遍同意“圣荷西”號有極高的金錢及文化價值。

　　報道稱，2001年出臺的聯合國教科文組織保護水下文化遺產公約，證明了水下打撈的最佳實踐方式，并列出一些指引，規定參與相關保育管理的人員資格。

　　聯合國專管水下文物的部門對BBC表示，他們很樂意就水下文物爭議擔任居中協調者，然而就“圣荷西”號一事，至今沒有任何一方接觸他們。

　　報道稱，本身擁有該船只的國家，可聲明對沉船的所有權；即使該船只已被擊沉及遺棄數百年，最初的船只所有人，對船只的所有權仍沒有失效。

　　此前亦有個案，本身擁有船只所有權的國家，將所有權讓給另一國家，方便沉船殘骸及貨物在后者的博物館收藏及展出。

　　然而，如果沉船的位置在另一個國家的主權水域，事情就會變得復雜。

　　報道稱，麥金托什指出，一個國家對其境內水域有完整主權，因此可以將沉船視為己有。而當沉船位于公海，法律上的問題就更難辦。

　　他接著解釋，每當有沉船被發現，該船只的登記國家除了聲明所有權外，還可援引“主權豁免”，但這僅針對一些不受他國司法管轄的船只類別，如戰船及非商業用船只。

　　報道稱，原屬西班牙的沉船“仁慈圣母”號，早前被尋寶公司“奧德賽海事探索”發現，觸發爭議，美國一名法官根據2009年修訂的主權轄免原則，裁定該國法院對事件無司法管轄權。

　　該公司在直布羅陀對開海域發現船只殘骸，打撈出17噸貴金屬錢幣，并運回美國，但法庭頒令要求該公司將數十萬個金、銀幣交予西班牙政府。

　　該公司認為，沉船位置屬公海范圍，公司有打撈殘骸的權利；但西班牙政府則指，該國從未放棄對船只貨物的所有權，船上錢幣是西班牙政府的國家文物。

　　報道稱，沉船殘骸中的寶物來源地，也可能會成為爭議焦點。在上述例子中，秘魯政府也向美國法院申述稱，船上的珍貴錢幣所使用的金屬原材料，是開采自當年仍屬西班牙殖民地的秘魯。

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