魔獸依舊是聯盟頂級中鋒

　　德懷特-霍華德曾經是這個聯盟里的“超人”，擁有內線球員無可匹敵的運動天賦。但過去幾個賽季霍華德有點流年不利，頻遭傷病侵襲，上賽季只打了41場比賽，場均只打了29.8分鐘、得到15.8分、10.5個籃板、1.3次封蓋。從任何角度看，霍華德都經歷了一個生涯小年，得分、籃板都是新秀賽季后最低，出場次數、時間和封蓋數創下生涯新低。 [2015年50大專題]

　　自從2012年背傷困擾后，霍華德就沒有再恢復最佳水準，上賽季又是右膝出現問題。在霍華德缺席的比賽中，火箭還取得不俗的26勝15負，詹姆斯-哈登的強勢表演幾乎讓球迷忘記了霍華德。霍華德不可能再像魔術時期成為球隊得分王，他的進攻作用以及回合占有率都在下降，上賽季回合占有率只有23.3%，季后賽更是跌到21.2%。

　　火箭的進攻完全是按照莫雷的魔球理論展開，他們注重快攻、籃下得分和三分投籃。理論上霍華德該是火箭重要的低位武器，事實上麥克海爾也給他制定了單打戰術，只是霍華德卻不大爭氣：他在低位單打的命中率只有43.5%，每一回合得到0.75分，這在超過300次單打的球員中排名倒數第一，他的隊友多納塔斯-莫鐵尤納斯每回合得到0.98分！霍華德在單打的時候還會頻繁失誤，比如走步，單打失誤率達到17.5%，排名倒數第2。而霍華德的總失誤率排在同位置倒數第9，前8人沒有一個是真正的得分手。

　　好的一面是，即使年近三十，運動狀態只剩巔峰時期七成的霍華德也比絕大數中鋒強，他可以憑借空接，擋拆彌補低效的單打和罰球。霍華德在擋拆順下時的命中率達到73.1%，聯盟第4，每回合得到1.35分。霍華德的運動能力還讓他足以勝任空切、快攻、二次進攻等工作，這才是霍華德進攻端最高效的領域。

　　雖然不再是火箭的進攻核心，霍華德卻是火箭不可取代的護筐者。霍華德曾經四奪最佳防守球員，但受傷以來防守統治力有所減損，封蓋率從巔峰期的6%降到上賽季的3.4%。不過瘦死駱駝比馬大，霍華德在防守籃板方面仍然是統治級的，同位置排名第5。考慮到火箭四號位體型、運動力都一般，霍華德的籃板就更重要了，有他在場火箭的防守籃板率是75.2%，而當他不在時降到72%。上賽季季后賽霍華德的防守作用十分突出，場均33.8分鐘搶到14.0個籃板，是季后賽籃板王。他還提高了封蓋率，送出2.3次封蓋。當霍華德坐鎮籃下時，對手的籃下命中率為45.7%，排名第10。當他在場時，火箭每百回合失分要少丟4.7分。

　　經歷了11個賽季的霍華德不可能永遠都在籃筐之上打球，他的單打因為運動力下降和技術不足，也該在新賽季適當減少。霍華德的合同只有最后一個賽季（不出意外會執行球員選項），對他和火箭都是關鍵的一年，想要在季后賽有所作為，他們需要一個健康的霍華德，在哈登身后保駕護航。

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