【法新社華盛頓1月20日電】美國航天局(NASA)今天表示，一個繞火星飛行的美國航天器發現了一個由地下水補給水源的古老環形山的證據，進一步為火星上可能一度擁有生命的理論提供了支持。

　　來自NASA火星勘測軌道飛行器的分光儀數據顯示，在1.4英里(約合2.2公里)深的麥克勞克林環形山底部有碳酸鹽和粘土等物質的痕跡，而這些物質一般是在有水的情況下才會形成的。

　　這些調查結果刊登在《自然-地學》網站上。NASA說：“這些新的觀察數據表明在環形山的封閉盆地中，碳酸鹽和粘土在一個由地下水補給水源的湖中形成。而補給水源的地下區域可能是潮濕的環境，也可能是生命的棲息地。”

　　科學家表示，該環形山缺少大的水流通道，所以環形山可能是由地下水補給的。

　　研究報告的主要作者約瑟夫·米哈爾斯基說：“(最新的觀察數據)提供了最好的證據證明碳酸鹽是在湖的環境中形成的，而不是從外部沖刷進來的。”

　　該環形山直徑57英里(約91.7公里)的山口位于一個幾百英里長的斜坡的低處，所以和地球上的情況一樣，由地下水補給的湖泊就可能會在低海拔處出現。

　　NASA噴氣推進實驗室負責火星勘測軌道飛行器的科學家里奇·茹雷克表示，最新的發現表明“火星的復雜程度要比過去所認為的大得多，至少有些地方更有可能會發現古代生命存在的征兆”。