現在我們來講Essays，Essays就是短文，學校除了使用Common Essays，幾乎每一個學校還要附加2~4個問題，還有十幾個心理學家教育家共同參與編寫的用來了解你個性、習慣的小問題；因為每個學校附加的essays都有些變化，我講一下這幾年幾乎永遠不變的必須完成的最主要的essays題目——

　　比如Common Essays第一個題目，幾乎永遠是一個題150個字，讓你敘述最近兩個暑假都參與了什么活動；國外的名校基本上是這么要求的，如果沒有這些活動，如果沒有這方面的突出表現不予錄取，一個僅僅學習成績好的人是不會被錄取的；他們寧愿成績稍微低一些，去錄取一個有品格的人；如果在描述這個活動中，你回答說我就是上課、上完課去學托福、SAT，那他們就不會再往下看了，你這個同學就被Pass了，所以沒有活動是不行的；也有同學到了暑假找我咨詢時，知道國外大學有這方面的要，暑假去補，這樣也可以，也出現了成功的案例，這些活動除了公益性的也可以是興趣性的，但是這個活動的特點應該有如下幾點：

　　一個是應該具有公益的性質，第二應該是有組織，不能使在家自學，這就不構成一個活動；

　　Common essays第二道題，是一個500字，最大篇幅的題，用來展示你自己，剛才我已經講過了，國外因為教育資源相對充沛，政府對高校的錄取沒有影響力，因此國外大學有余地不完全看分數，國外很多教育專家，對標準化考試，比如SAT、ACT是持有強烈的批判態度的，比如他們說，SAT和ACT只能考察一個學生分析的能力、記憶力，還有一點可以衡量出申請者父母的經濟收入，比如美國最貴的SAT培訓達到每小時500美元，教育學家認為這就派出了很多貧困家庭孩子參加補習、培訓的可能，他們的分數就會低；因此SAT只能用作參考，不能衡量一個孩子的創造力、品格、社會參與，所有這些因素都要在什么地方加以考察呢，就是通過你本人寫的Essays，通過面試，通過推薦信，那么第一步就是你自己寫，美國人搞這個也搞了很多年了，所以不大可能出現可以通過包裝，把沒有發生的事情，把他編造出來，然后蒙混過關；相反，很多同學做了很多，品格不錯，社會參與經歷很多，但是因為表達的問題，說不出來，不會用生動的細節打動、吸引對方，寫得很蒼白，給人感覺像是假的，這樣審閱的人就把你的材料放在一邊了，不被錄取了；

　　所以ESSAYS是用來考察一切那些不能通過考試，來反映你的品格、素質，你的社會參與經驗、你的獨立思考的能力，以及你為同學服務的意愿、熱情，你的藝術體育方面的專長，這些東西都是需要通過第一步essays短文來反映和表現的；

　　因此這第二大題好幾年不變化，一共有六個題，我現在跟大家分析一下

　　第一個題，請敘述你的重要的成就，你的一次冒險的經歷，或者一次“道德困境”，到的困境的意思是假如我們做了意見正確的事可能對我們的利益有損孩子，加入我們做意見不正確的是，可能暫時使我們獲益；我舉了例子，比如你看到一個老年人倒在路上，現在國內很多人擔心不能去扶，因為一扶有可能被“額上”了，這時應該如何決定，這就是道德困境，我國學生一般沒有談論過這個問題，也沒有談論過你冒過什么險，以為內我國學生被教育不能冒險，中國學生最愿意說的是“我的成就”，這里面有巨大的風險，比如說自己英語競賽全市二等獎，我是三好學生，我參加過志愿者，我到孤兒院送過奶粉中種植類，把自己所有的優點都集中在一起，在最開始的時候就把所有優點排列給對方看，這樣是不大會被錄取的，不會給人留下好的印象；為什么會是這樣呢，我現在教給大家一個原則：留學申請的過程與我們平常與人交往的過程幾乎是一樣的。以為內看我們材料的人，據說第一輪每個人給十分鐘，看材料的人也都是人，而人的感覺感受、人際交往的準則大體上都差不多的，比如你一個朋友跟你交往，頭十分鐘，不斷地吹自己，這好那好，把自己優點都說出來，你對這個剛見面的朋友感覺不會很好；你就不會喜歡他，他沒什么幽默感，沒什么社交能力和技巧，他只能說自己，不能說別人別的事兒，他的世界非常的狹小，非常的自戀，這樣的人被錄取的可能性不大；這也就是我猜測中國很多成績非常高的同學，申請美國大學結果非常糟的原因；

　　第二個題是請敘述一位對你影響最大的人，這是我國同學最愛寫的，他們一般寫爸爸媽媽，但是這個題目這么寫的話有個缺點，或者說風險——最后變成他（她）爸爸媽媽留學，實際上他（她）的爸爸媽媽、導師、同學……這些都只能叫背景，校方希望通過essays了解你本人是一個什么樣的人；

　　第三個題目是請討論一個國際、國內、地方或者社區的重要的議題；這十幾年我國的同學都沒有出現過，我國同學的特點是只關心自己的學習，最多關心一下當三好學生、班長之類，我國學生與歐美學生比較，優點是數理化不錯，SAT分數考得高，但是缺點是社會參與少，對社會、周邊、國際，或者說對更宏大的議題思考也比較少，因為我們從來不被鼓勵這么做，這里我給大家將一個例子，我看到的其中有一位同學，他提供了一個素材，我加以指導，言之有物，效果非常很好，他談到了中國的養老問題，這個非常難能可貴；

　　第四個題目，從歷史、小說或者電影當中選擇一個人物加以討論；這個與前面所有問題一樣，你談到這個人物，但不要僅僅專注于寫這個人物，而是要寫自己為什么選擇這個人物加以討論，跟自己的背景、故事、經歷、思考結合在一起，不要忘記校方想要了解的是申請者本人；

　　舉個例子，我們談到《西游記》里的豬八戒，千萬不要全文都主要寫豬八戒，因為別人可以通過網上搜索了解豬八戒是個什么人物，再強調一下，校方感興趣的不是豬八戒而是你為什么選擇寫豬八戒；你可以說唐僧太像個圣人，一塵不染，一般凡人很難做到，孫悟空太像一個Superman，我們一般人也沒有他的能力，只有豬八戒能力比較差，缺點還很多，又好吃又懶惰這個比較像我本人，但是我們有共同點——我們都比較善良，然后舉出一些例子來；

　　這里我只是舉例言之，來說明國外出題的目的是什么；

　　第五個題目，這個題目是這么問的，無論是從家庭背景還是個人經歷當中選擇一件事、一個方面來說明你對我們學校的Diversity有所貢獻，學過SAT的同學都知道，Diversity這個詞的中文含義是“多樣性”，每個國家、民族都有自己的“閃光詞匯”，比如我國的閃光詞匯是“科學發展”、“和諧”，美國的閃光詞匯叫做“選擇”、“自由”、“機會”還有這個“Diversity”；因為美國是個多種族、多民族、多文化的國家；他們在歷史上因為多樣性也受過很多的災難，因此他們從大學到政府都提倡多樣性；

　　多樣性的意思就是跟別人有“重大”的區別，如果你屬于少數民族、少數族裔是可以得到照顧，像我們高考(微博)加分道理是一樣的，但是美國的國際學生是不會得到照顧的，因為競爭激烈，名額不多；

　　第六個題目是你自己選一個題目，隨便什么題目；

　　所以大家看，這六個題基本涵蓋了一切方方面面，校方提醒你可以從任何角度、任何事件當中表現出你是一個什么樣的人就可以；我個人的經驗是在第一篇當中千萬不要寫成一個“偉人傳”這是中國同學，特別是中國同學的家長們最容易犯的一個錯誤，這么寫不容易給人留下一個好的印象；

　　剛才我們介紹了Common Essays最重要的兩道題，第一道題150字讓你敘述最近兩個暑假都干了什么，大家一看到這個題，可以用來衡量自己是不是把所有的時間都花在了托福和SAT的準備上，還有高中學校的課程拿到畢業證，當然畢業證書是必須的，雖然你在沒有畢業的時候就被錄取了，但是去報道的時候，要手持畢業證，還要拿上最后一個學期的成績，最后一個學期的成績如果大幅下滑，校方甚至可以取消你的錄取。

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