魯班尺的正面
魯班尺的正面局部
魯班尺的左側
魯班尺的右側
魯班尺的背面
據明刻本《周書秘奧營造宅經·魯班尺法》記載：“其尺也，以官尺一尺二寸為準，均分八寸……”最早的魯班尺是什么樣的，誰都不得而知，而“官尺”在不同朝代、不同時期又不盡相同。如果以“一尺二寸”為標準，明清時期的營造尺長32厘米，當時魯班尺的長度就是38.4厘米。海口一農家所藏的魯班尺為明代所制，但丈量長度卻是48厘米。
北京故宮博物院珍藏著一把用黃銅制作，且工藝精致的清代魯班尺，據說是世上僅有，堪稱國寶。而在千里之外的海南島，海口一農家則收藏了一把年代更久遠、明代萬歷初年的魯班尺———花梨魯班尺，這把尺子不但材質特別，而且還見證了一個家庭的一段歷史。
魯班尺自古有銅制者，也有木制者，在木制的魯班尺中，可謂林林總總，但以海南黃花梨這一珍貴木材來制作的，恐怕見過的人和傳世的尺都不多。
傳奇身世
記者眼前的這把魯班尺呈黑褐色，拿在手里掂量一下，感覺沉甸甸的。尺身長56厘米(實際用于丈量長度為48厘米)、寬6.8厘米、厚3.2厘米，重1868克。
黃花梨魯班尺的主人鐘耀純年近8旬，家在海口市遵譚鎮儒鐘村，尺子是其父親鐘有光留給他的，而尺子的來歷則與這個家庭的一段往事有關。
據鐘耀純講述，父親鐘有光4歲喪父，孤兒寡母曾靠乞討才得以葬夫、葬父。鐘有光7歲時，因生活所迫，便給文昌縣一位鄭姓國民黨將軍門第放牛為生，由于自小穎悟過人，舍得吃苦，而且仗義疏財，因而深得主人厚愛，視如親子。
民國末年，國民黨兵敗后，主人許以高官厚祿要求鐘有光一起退居臺灣，但他放心不下老家的寡母，就婉言謝絕了。主人為其孝心所感動，以珍藏多年的心愛之物———兩把黃花梨魯班尺相贈，并稱尺子有靈性，能趨吉避兇，祛災鎮邪，能使家業興旺。鐘有光得到魯班尺后，視如珍寶。
后來，鐘家在整理家具和打掃衛生時，不慎遺失了其中一把魯班尺，讓鐘耀純扼腕不已。
前幾年，有人看中魯班尺本身昂貴的花梨材質，有的看中它的文化價值，愿以高價購買，都被鐘耀純謝絕了。因為，他守著的不只是一把尺子，還是一份多年的情感，是對傳統文化和鄉土文化的眷戀。
雖然祖孫三代都用過魯班尺，但鐘耀純一直對尺子上的文字略知一二，并未全然知曉其含意和用途。為此，他的一個兒子多方請教木匠、專家，也查閱了不少資料，終于解開了到尺上的秘密。
尺子正面平均劃為8格，每格正中間自上而下陰刻4個繁體大字，分別是“乾財金星”、“坎病水星”、“艮離土星”、“震義木星”、“巽官木星”、“離劫火星”、“坤害土星”、“兌本金星”，左右兩邊各有兩行小字，可連成一首打油詩似的七絕，對中間的大字進行闡釋。如在“乾財金星”4字左右的文字是“貪狼增榮進大財，求官得位自安排，家中財寶時時進，四時永得貴人來”。尺的背面也對應有8格，上面的文字也是對正面文字的釋義。
尺的左側刻有“一白、二黑、三碧、四綠、五黃、六白、七赤、八白、九紫、十白”，下方還有“萬歷二”3字，應是萬歷二年(1574年)所制。從尺上記載來看，這把尺子已有440年的歷史了。
尺的右側有“規水、矩木、繩金、方金、員土、平火、直水、周元”等字，下方也有3字———“錢排尺”。
尺的頂端無字，底端有“魯班靈尺”4字。
就魯班尺正面的大字而言，其中的“乾、坤、坎、離、巽、艮、震、兌”屬于八卦，“金、木、水、火、土”是五行，重點落在第二字上，即“財、病、離、義、官、劫、害、本”8個大字，它們被賦予了豐富的信息。
“財”為吉，指錢財、才能。
“病”則代表兇，指傷災病患及諸多不利因素等。
“離”也代表兇，指六親離散，骨肉分離。
“義”代表吉，指符合正義及道德規范，或有募捐行善的行為。
“官”代表吉，指有官運。
“劫”為兇，意指遭搶奪、脅迫。
“害”代表兇，禍患之意。
“本”代表吉，事物的本位或本體。
魯班尺的由來
在我國傳統的典籍和民間的傳說中，魯班都被當作木匠的祖師爺，那么鐘耀純珍藏的這把魯班尺與魯班有什么關系嗎?
據《魯班營造正式》一書介紹，魯班尺也被稱為魯班真尺、魯班周尺或魯班靈尺。在古代，人們認為按魯班尺上吉利字眼處的尺寸來確定門戶，將會光耀門庭，給整個家庭帶來吉祥和好運，因此又將魯班尺稱作“門光尺”;由于魯班尺一尺平均分為8寸，每寸的刻度上都寫著或吉或兇的用語，因此民間又稱魯班尺為“八字尺”、“門尺”、“門公尺”等。
古代堪輿學非常重視對魯班尺的運用。堪輿學著作《陽宅十書》稱：“海內相傳門尺數種，屢經驗試，惟此尺(即魯班尺)為真。長短協度，吉兇無差。蓋昔公輸子班造，極木作之圣，窮造化之微，故創是尺，后人名為魯班尺。非止量門可用，一切床房器物，俱當用此。”如果此說成立，尺子還真是魯班所創。
然而，魯班尺的長度歷來沒有一致的說法，因此，用它來丈量安門是否真能趨吉避兇，倒未有確鑿的科學依據。
魯班尺到底有多長?
據明刻本《周書秘奧營造宅經·魯班尺法》記載：“其尺也，以官尺一尺二寸為準，均分八寸……”最早的魯班尺是什么樣的，誰都不得而知，而“官尺”在不同朝代、不同時期又不盡相同。如果以“一尺二寸”為標準，明清時期的營造尺長32厘米，當時魯班尺的長度就是38.4厘米。鐘耀純所藏的魯班尺便是明代所制，但丈量長度卻是48厘米。
《中國度量衡史》則根據民間存留的魯班尺，按明清的官尺標準，認為魯班尺的長度應折合為1.44尺，換算成今天的長度是46.08厘米。而臺灣學者鐘義明等堅持魯班尺的長度為32厘米。目前，國內流行的魯班尺主要有兩種尺寸：一為42.9厘米，一是50.4厘米。莫衷一是。
如果一把尺子真能決定家門的吉兇，如此混亂的標準豈不是讓人無所適從?海南有句俗話：“十個先生九本冊。”說的是堪輿地師所依據的理論很多，“魯班尺”作為堪輿學的工具，自然也被不同“流派”根據各自的需要，賦以不同的長度。權當“魯班尺”為一種文化現象吧。
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