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66歲的跑者

　　阿爾茨海默病（俗稱老年癡呆）是困擾人類大腦的一個(gè)惡魔：發(fā)病者將會慢慢失去所有記憶，甚至自理能力。66歲的格雷格·奧布萊恩在被診斷患上此病后，用跑步與疾病作戰(zhàn)，并寫成了首部記錄自身病情發(fā)展的《冥王星：阿爾茨海默癥的內(nèi)心世界》一書。

　　59歲時(shí)，格雷格被診斷患上早老性癡呆。他的外公、母親和叔叔都得過此病。在這個(gè)惡魔來襲時(shí)，他選擇了用跑步來對抗疾病。長跑變成了生存競賽——因?yàn)樯S著大腦的退化正慢慢流逝。

　　在被診斷前，格雷格每天要沿著科德角外后面的公路跑6英里（約9.66km）——且最少有1英里是以6分鐘一英里（約1.61km）的配速進(jìn)行的。這對奔六的人來說已經(jīng)不錯(cuò)了。他因單純的愛而跑步；聆聽林間鳥語，孤獨(dú)而舒緩地跑著。

　　在被確診后，醫(yī)生建議格雷格要加強(qiáng)跑步。體育活動(dòng)——特別是傍晚進(jìn)行的——有助減少阿爾茨海默病患者的焦慮和失眠癥狀。落日會造成更嚴(yán)重的混亂、憤怒和持續(xù)恐慌。他不得不每晚用跑步“逃離”沮喪。

　　然而，格雷格的疾病還是慢慢發(fā)展著：他所熱愛的鄉(xiāng)村道路在記憶中變得越來越陌生，迷茫和恐懼讓他迷路。他再也不能到獨(dú)自跑步，或在戶外長跑。他不得不在健身房的跑步機(jī)上訓(xùn)練——扶手可以讓他保持平衡。病魔嘲笑著那個(gè)失去自我、更加憤怒甚至產(chǎn)生輕生念頭的他。

　　然而，在一個(gè)潮濕的秋天的晚上，格雷格擊碎了憤怒并決心擺脫病魔，重拾生命的意義。他讓健身房里的一位年輕女士幫忙計(jì)時(shí)，要跑一個(gè)1英里（約1.61km）的PR。“我告訴她沒人會相信這一點(diǎn)。”

　　他握著扶手，不斷跑著，想象著為生命奔跑。他想擊敗病魔，踢它的屁股。半英里（約805m）時(shí)，女孩報(bào)時(shí)是3分20秒。格雷格認(rèn)為自己還不夠快，因此他繼續(xù)加速，并不斷提醒自己“不是今天”！最終，他用了5分20秒跑完了1英里（約1.61km）。并給那位女孩留下了深刻印象。

　　比超速子彈更快，比火車頭更有力！后來，他把自己當(dāng)做超人。作為經(jīng)驗(yàn)豐富的老記者，有時(shí)他會把超人的緊身衣穿在身上。而后他又把自己當(dāng)成了另外幾個(gè)卡通形象。

　　格雷格開始越來越辨不清道路，不認(rèn)識熟悉的人，包括2次沒認(rèn)出妻子。曾經(jīng)熟悉的一切都開始慢慢遺忘，記憶慢慢變成空白。60%的短期記憶會在30秒內(nèi)消失——名字、數(shù)字、地點(diǎn)、想法——盡管像大多數(shù)患者一樣，他的長期記憶還有部分保留。但想到記憶正以每秒、每天86400秒的速度流逝就讓人沮喪。

　　格雷格開始用筆記記錄每天的一切：5個(gè)W，另外還有上廁所的方式，刷過幾次牙等等瑣碎的細(xì)節(jié)。不過，有時(shí)他還是會莫名的憤怒，因?yàn)樗挥浀么螂娫挄r(shí)如何撥號，不記得火會燒傷皮膚等等。私下里，他經(jīng)常偷偷哭，擔(dān)心沒有人會關(guān)心自己。更糟糕的是，他開始出現(xiàn)幻覺——仿佛在希區(qū)柯克電影里出現(xiàn)的鳥襲擊人的畫面。

　　4年來，病魔讓他感覺不到手腳的存在，格雷格不得不穿著跑鞋睡覺，以便感覺到腳還在身上。而去年，他又被診斷患上急性脊柱椎管狹窄、脊柱側(cè)彎及頸椎退變。每天下午，他的跑步機(jī)訓(xùn)練不得不調(diào)整為坡度15、速度6.2mph，跑-走4-5英里（約6.44-8km）。盡管降低了對脊柱的沖擊，但疼痛仍在。而他仍然繼續(xù)跑步，為生活而跑。去年9月，他還忍痛跑完了一場在科德角舉行的5K跑——那項(xiàng)賽事他已連續(xù)參加了16年，因此并不想中斷。

　　對格雷格來說，跑步能恢復(fù)精力和體能，重拾記憶碎片，撫平沸騰的心情。而且研究也發(fā)現(xiàn)，有規(guī)律的有氧運(yùn)動(dòng)有益大腦，并可減緩認(rèn)知能力下降的速度。在堅(jiān)持跑步的日子里，他出版了《冥王星：阿爾茨海默癥的內(nèi)心世界（On Pluto： Inside the Mind of Alzheimer’s）》，這是首部記錄自身病情的書。其事跡也被拍成了一部名為《一個(gè)叫冥王星的地方（A Place Called Pluto）》的短片，并于今年年初上映。