太空的深邃和壯美令人好奇神往。衛星、探測器、宇宙飛船……這些“使者”正在給星空拍攝寫真，追尋它們的細節。嫦娥三號月球探測器就是一名杰出的“使者”。

　　嫦娥奔月的故事流傳了千年。中國古代神話里，嫦娥和玉兔的“月球之家”叫作“廣寒宮”。如今，這個神話地名，獲得全世界公認了。

　　“經過為期3個月的公示，國際天文學聯合會正式批準了中國嫦娥三號著陸區4項月球地理實體命名，分別是‘廣寒宮’‘紫微’‘天市’和‘太微’。”中國探月工程副總指揮、國防科工局探月與航天工程中心主任劉繼忠5日對記者說。

　　自1961年祖沖之的名字出現在月球上至今，中國和其他國家申請并批準的以中國元素命名的月球地理實體達到22個。

　　此前，2007年中國“嫦娥一號”繞月探測工程成功，并獲得全月面影像數據。經向國際天文學聯合會申請，蔡倫、畢昇和張鈺哲3個撞擊坑命名于2010年11月獲得正式批準。

　　嫦娥三號月球探測器2013年12月14日實現了中國航天器首次地外天體軟著陸。隨后，著陸器和巡視器——玉兔號月球車開展的科學探測活動獲得大量數據。我國及時向國際天文學聯合會提出了命名申請。

　　“基于嫦娥三號著陸區域地理形貌特點，我們將嫦娥三號著陸點周邊區域劃分為4個方位區，結合中國古代天文星圖‘三垣四象二十八宿’的星官名，提出了月球地理實體的命名建議，并獲得批準。”劉繼忠說。

　　“廣寒宮”在哪里？嫦娥玉兔的“月球之家”有多大？

　　中國探月工程二期地面應用系統總師、中科院國家天文臺研究員李春來介紹說，“廣寒宮”在月球正面，中心坐標北緯44.12°，西經19.51°。命名理由是用以標記中國嫦娥三號月球探測器首次在月球上實現軟著陸的位置。“廣寒宮”方圓77米區域，包括玉兔號月球車巡視路線及其東側重要地貌。

　　“紫微”“天市”和“太微”是緊鄰嫦娥三號著陸點周邊區域三個較大的撞擊坑，名字取自古天文圖中的“三垣”，以此表達對中國古代天文工作者的敬意。

　　獲得月球地理實體命名難不難？

　　月球地理實體命名作為月球科學與應用的重要成果，體現了一國月球探測的綜合能力和國際影響力。

　　國際天文學聯合會行星系地名命名委員會主席Rita　Schulz表示，根據現行的行星系地名命名規則，一個國家的航天器只有在月球的首次著陸點才能被批準進行官方命名，非首次著陸點都不會予以官方命名，而且對月球地理實體直徑（或長度）也有相關要求。

　　此外，國際天文學聯合會行星系地名命名委員會表示，鑒于中國在月球探測領域取得的巨大成就，邀請1名中國科學家擔任月球地名命名委員會的委員。李春來研究員應邀成為在月球地名命名委員會任職的中國科學家。

?

?

?

相關鏈接：

?