２０１３年１２月１日１９時３０分，西昌衛星發射場。群山環抱中，長征三號乙運載火箭靜靜地佇立在二號發射塔架旁。

　　它托舉著的就是萬眾矚目的主角——嫦娥三號。

　　６個小時后，承載著中國探月新夢想的嫦娥三號就將懷抱“玉兔”從這里啟程，奔向３６．８萬公里之外的“月宮”。

　　低溫燃料加注：火箭發射倒計時

　　發射場區，幾名身穿藍色靜電服、手戴棉質手套的工作人員在二號塔架開始為第三級火箭添加“動力”——液氫和液氧。

　　“這標志著火箭發射已進入倒計時。”西昌衛星發射中心黨委書記孫保衛說，“一旦開始加注低溫推進劑，發射就進入不可逆狀態。”

　　火箭上端，霧氣繚繞。盡管燃料貯箱進行了嚴格的保溫設計，火箭周圍的空氣還是迅速地被冷凝成水汽。為了防止結冰，要不停地用氮氣吹除，直至發射前的最后幾秒。

　　發射塔架５００米外燃燒池內，大火熊熊燃燒——

　　“液氫液氧是易燃、易爆的氣體。米粒大的石子從一米的高處自由下落所產生的能量，就能把液氫引爆。因此加注時需要一邊加注一邊泄壓。”加注手陳復忠說，從加注開始，要有兩條專用管路不停地把汽化的燃料導入燃燒池，直到加注結束。

　　今年４３歲的陳復忠是一名經驗豐富的加注手。２０年來，經他手加注的２０００多立方米推進劑，沒有出現一次人為操作失誤和重大責任事故。“只要嚴格按照工作規程操作，就可以做到萬無一失。”他說。

　　２日１時２６分，低溫燃料加注完畢。場區內，其他崗位人員已開始撤離。剛剛加注完畢的陳復忠將最后階段的收尾工作重新檢查一遍，之后迅速轉入地下掩體。

　　點火：“零窗口”發射

　　隨著發射時刻的臨近，西昌衛星發射中心各崗位工作人員更加忙碌——

　　遠控樓內，電測、遙測、外測等系統技術人員，對火箭進行最后的測試檢查；指控中心大廳內，不同操作臺前調度口令聲此起彼伏；瞄準間里，科研人員正用瞄準儀密切監測火箭的姿態；發射場區草坪不遠處，消防車、安全保障組隨時待命。

　　“一分鐘準備！”２日１時２９分，零號指揮員鄢利清洪亮的聲音，在靜謐的山谷間驟然響起。

　　所有人的目光頓時聚向２號塔架。發射場區內，來自數十家中外媒體的記者紛紛把“長槍短炮”對準了即將起程的嫦娥三號。

　　“５、４、３、２、１，點火！”１時３０分，鄢利清發出鏗鏘有力的口令，發射控制臺操作手白春波迅速按下了紅色點火按鈕。

　　“火箭完全按照‘零窗口’準時發射。”發射場系統副指揮長趙民看著指控大廳屏幕顯示的發射時間說，這不僅可以保證嫦娥三號精確進入地月轉移軌道，而且還節省了燃料，為探測器的后續工作提供動力。

　　捆綁著４枚助推器的火箭噴出一股橘紅色烈焰，長征三號乙火箭拔地而起。巨大的火焰將導流槽內數百噸水瞬時化為氣體。

　　一聲仿佛空氣被撕碎的聲音瞬間爆發，轟鳴聲向四周群山壓來，站在千米之外的許多人不由自主地捂上了耳朵。

　　在這次任務中，嫦娥三號要求一次進入地月轉移軌道，而且嫦娥三號的重量比嫦娥二號增加了１０００多公斤，因此選用了長征三號乙改進型火箭。“它是我國目前推力最大的軌道運載火箭，運載能力達到５０００多公斤。”火箭系統總設計師姜杰說。

　　１０多秒后，向著東南方向飛行的火箭拖著長長的尾焰消失在茫茫夜幕中。

　　器箭分離：嫦娥三號精確入軌

　　火箭騰空而起的那一刻，整個探月工程的上萬名參試人員和數萬臺套設備一齊啟動。

　　由北京航天飛行控制中心，西安衛星測控中心，青島、廈門、喀什等地測控站，以及遠望號海上測量船組成的測控網對火箭實時跟蹤。

　　“火箭飛行正常”“跟蹤正常”“遙測信號正常”……清脆響亮的聲音在這個被稱為“菠蘿溝”的山谷中回蕩。

　　發射場指控中心大廳的巨大屏幕上，各類數據、圖表隨著火箭的飛行軌跡頻頻變化，三維環境下的全程數據實時仿真系統以三維動畫，真實、直觀地顯示著火箭的飛行狀態。

　　今年以來，西昌衛星發射中心先后建成了遠距離測發指揮監控系統、測控指揮監視可視化系統，完成了包括測控設備更新換代等在內的上百項技術改進，進一步提高了發射場的可靠性。

　　火箭一二級分離、火箭二三級分離，三級發動機一次關機、三級發動機二次點火、三級發動機二次關機，器箭組合體始終保持正常飛行姿態。　　這是西昌衛星發射中心組建以來的第８３次發射，也是全世界第１３０次月球探測活動。

　　２日１時４８分許，器箭分離。指控大廳里，此前一直緊繃著神經的工作人員，臉上露出了輕松的笑容。

　　北京航天飛行控制中心傳來數據顯示，衛星在太平洋上空正高速進入近地點２００公里、遠地點約３６．８萬公里的地月轉移軌道……

　　按照科學家設計的奔月路，嫦娥三號接下來將經過主減速段、快速調整段、接近段、懸停段、避障段、緩速下降段等６個階段的減速，實現從月距面１５公里的高度下降至月球表面。

　　２日２時１８分許，太陽翼展開。對于在軌運行的嫦娥三號來說，太陽是其電能的主要來源。

　　西昌衛星發射中心主任張振中宣布：嫦娥三號發射任務取得圓滿成功！

　　此時，嫦娥三號衛星在浩淼太空中快速飛行。月宮，正期待著這位中國訪客的到來……

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